《惊梦》采用“戏中戏”的形式,其中神来之笔是将《白毛女》巧妙融入作品之中。由陈佩斯饰演的昆曲大班和春社班主童孝璋,在戏中戏《白毛女》中扮演了黄世仁,同时还原了因为在舞台上演绎太过真实、险些挨了台下小战士“枪子儿”的真实故事。现实生活中,陈佩斯的父亲、已故表演艺术家陈强,当年在延安鲁艺登台出演黄世仁的时候就曾经历类似境遇,这一设计不仅完成了对父辈的致敬,也让陈强与儿子陈佩斯、孙子陈大愚子孙三代“隔空同台”,欢笑之余,感人至深。陈思诚习惯在写剧本时先入为主,直接把演员代入角色里,“这有特别大的好处,就会觉得这个角色是活的”。在写陈麦这个人物时,陈思诚立马想到了倪妮,“她是我目之所及,国内最适合这个气质的演员。”